論及“兩橫三縱”城市化戰(zhàn)略格局中哪一塊最能引發(fā)市場遐想，廣袤的“大西北”無疑最為亮眼。而今，隨著中央城鎮(zhèn)化工作會議擬定的一系列政策的加緊落實，以及新絲綢之路經(jīng)濟帶這一全新理念的提出，市場分析人士認為，西部城市群崛起將激活“西部大開發(fā)”戰(zhàn)略升級版，未來5000億元的投資盛宴將串起絲綢之路經(jīng)濟帶的巨大潛力。

　　西部城市群雛形已現(xiàn)

　　一直以來，中西部地區(qū)不僅經(jīng)濟發(fā)展水平落后于東部地區(qū)，城鎮(zhèn)化進程也相對滯后。據(jù)統(tǒng)計，2012年末中國城鎮(zhèn)人口數(shù)達到71182萬人，以城鎮(zhèn)人口所占比例表示的城鎮(zhèn)化率為52.57%，城鎮(zhèn)化發(fā)展呈現(xiàn)“東高西低”的格局，東、中、西部地區(qū)城鎮(zhèn)化率分別為56.4%、53.4%和44.9%。

　　“東部有東部的優(yōu)勢，我們有我們的優(yōu)勢和機遇?！币晃粊碜晕靼驳母呖萍计髽I(yè)負責(zé)人對記者表示，過去十多年來，西部發(fā)展多以資源優(yōu)勢在全國經(jīng)濟大格局中嶄露頭角，而今隨著城鎮(zhèn)化進程的推進，恰恰是目前落后于東部的城鎮(zhèn)化率，反倒可以為廣袤的西部地區(qū)提供資源之外的“城鎮(zhèn)化資源”優(yōu)勢。

　　事實上，這一相對來說的優(yōu)勢已漸漸引起政策方及學(xué)界的重視和認可。在剛剛落幕不久的中央城鎮(zhèn)化工作會議上，國務(wù)院總理李克強明確提出“要注重中西部地區(qū)城鎮(zhèn)化?！?/p>

　　在2010年由中科院地理科學(xué)與資源研究所發(fā)布的《2010中國城市群發(fā)展報告》中，未來全國具有發(fā)展?jié)摿Φ?3個城市群里，西部地區(qū)為10個，幾乎占比一半。這些城市群分別是：南北欽防、關(guān)中、天山北坡、蘭白西、滇中、黔中、呼包鄂、銀川平原、酒嘉玉城市群等。

　　這一系列城市群中，不少已經(jīng)啟航。據(jù)記者了解，在城鎮(zhèn)化進程“全國一盤棋”的布局要求下，西部地區(qū)近年來已開始崛起以西安、蘭州和烏魯木齊為主導(dǎo)的城市群雛形。近日，由西北大學(xué)中國西部經(jīng)濟發(fā)展研究中心發(fā)布的《中國西部經(jīng)濟發(fā)展報告(2013)》指出，2012年西部地區(qū)城市化率有加速趨勢。與2011年相比，2012年西部地區(qū)城市化率提升了2.23個百分點，遠高于1.3個百分點的全國平均水平。

　　“新絲綢之路”將成崛起紐帶

　　國家發(fā)展和改革委員會西部開發(fā)司司長秦玉才表示，西部地區(qū)城鎮(zhèn)化水平提升空間大，按照近年來城鎮(zhèn)化率年均提高1.5個百分點計算，每年有500多萬人轉(zhuǎn)為城鎮(zhèn)居民，至少釋放5000億元的消費需求。

　　盡管前景良好，但在長期致力于研究新疆城鎮(zhèn)化課題的經(jīng)濟學(xué)者劉以雷看來，最根本的是要有產(chǎn)業(yè)支撐，“沒有相應(yīng)的產(chǎn)業(yè)支撐，城市的發(fā)展就會是無水之源”。

　　隨著新一屆政府諸多國內(nèi)經(jīng)濟發(fā)展新論述的提出，“新絲綢之路經(jīng)濟帶”則成為未來指導(dǎo)西部地區(qū)發(fā)展的新綱領(lǐng)，而這也被認為將鑄就升級版的“西部大開發(fā)”。

　　據(jù)了解，絲綢之路經(jīng)濟帶的初步思路是，在空間走向上以歐亞大陸橋為主的北線、以石油天然氣管道為主的中線、以跨國公路為主的南線三條線；國內(nèi)區(qū)域范圍目前包括西北五省、重慶、四川、內(nèi)蒙古和新疆建設(shè)兵團，還將擴展到其他省區(qū)。