長期以來，一些人認(rèn)為關(guān)貿(mào)總協(xié)定/世貿(mào)組織是自由貿(mào)易組織，其實不是。關(guān)貿(mào)總協(xié)定/世貿(mào)組織的原則之一是貿(mào)易自由化，要求其成員降低貿(mào)易壁壘，使貿(mào)易比現(xiàn)在更加自由地進(jìn)行，從而使各國能更充分地發(fā)揮彼此的優(yōu)勢，通過貿(mào)易的擴大帶動經(jīng)濟(jì)發(fā)展。值得指出的是：
    
    1.各成員降低貿(mào)易壁壘的水平、速度需要通過談判確定，其談判地位取決于它想從對方獲得多大的貿(mào)易利益及減讓水平。不是一成員強加給另一成員或申請加入的國家和地區(qū)。
    
    2.世貿(mào)組織主張各成員根據(jù)自身的發(fā)展?fàn)顩r及競爭力，實行逐步自由化，為其國內(nèi)產(chǎn)業(yè)提供一個結(jié)構(gòu)調(diào)整的機會，并不要求一旦加入世貿(mào)組織就實行自由貿(mào)易?！斗?wù)貿(mào)易總協(xié)定》第四部分“逐步自由化”表明各成員的服務(wù)市場開放只能是逐步擴大市場準(zhǔn)入”，“逐步實現(xiàn)更高水平的自由化”，該過程應(yīng)在互利的基礎(chǔ)上促進(jìn)所有成員的利益保證權(quán)利和義務(wù)的總體平衡”等。否則，我們很難理解為什么世貿(mào)組織中的發(fā)達(dá)、發(fā)展中國家成員還維持一定水平的關(guān)稅、非關(guān)稅措施或?qū)Ψ?wù)市場開放加以限制。在服務(wù)貿(mào)易市場開放方面各成員的差距更大，這正是世貿(mào)組織逐步自由化的具體體現(xiàn)。
    
    3.世貿(mào)組織為各國進(jìn)行貿(mào)易自由化提供了重要的談判場所和自由化的基本原則。
    
    4.世貿(mào)組織允許其成員利用一系列的協(xié)議、條款在特定情況下，保護(hù)其國內(nèi)生產(chǎn)商。例如使用反傾銷、反補貼措施以維護(hù)公平貿(mào)易。
    
    5.除了貿(mào)易自由化原則外，世貿(mào)組織還有更重要的原則——非歧視貿(mào)易原則、貿(mào)易穩(wěn)定和可預(yù)見原則、透明度原則。
    
    這些原則對營造一個良好的國際經(jīng)貿(mào)環(huán)境是極其重要的。