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靈臺縣百里鎮(zhèn)。（來源：靈臺融媒）
百里奚是歷代名臣榜樣，史學家說他“膏澤下于民，令聞傳于后”，幾乎至臻完美；名將白起為戰(zhàn)國四大名將之首，一生殲滅六國軍隊上百萬眾，未嘗敗績，最終卻喪命于秦王之手，何其悲哉！
百里奚和白起，兩人在秦國一統(tǒng)天下的進程中均作出了杰出的貢獻。
百里奚：五張羊皮換來的賢相
百里奚。圖源/清末石印本《東周列國志》
公元前653年，秦穆公向晉國求婚，結(jié)秦晉之好，晉國用很多奴隸陪嫁，百里奚也是其中之一。他覺得可恥，逃到了宛（今河南南陽），楚國人把他當作奸細抓了起來，他說是難民，楚國人見他上了年紀就放了他，因他善養(yǎng)牛，楚國人就叫他發(fā)揮特長，他很快把牛喂肥了，名氣傳到楚王那里，又讓他到南海牧馬。
秦穆公見陪嫁奴隸中有百里奚之名，卻不見其人，追問下去，有人說百里奚有才能，引起了秦穆公的重視，他派人打聽到百里奚的下落，準備用重金向楚王去求。有大臣提醒秦穆公：“楚王不用百里奚，是不知其人之能，如果我們用重金去求，會暴露百里奚的才能，楚王必不放人。”于是，秦穆公派人到楚國，按照奴隸價格，用五張羊皮換取百里奚，所以人稱其為“五羖大夫”。
公元前654年，當七十余歲的百里奚被押回秦國時，秦穆公親自為他打開桎梏，并將農(nóng)業(yè)條件、氣候物產(chǎn)較好的陰密（在今甘肅省靈臺縣百里鎮(zhèn)）作為采邑封給了百里奚，從此，陰密便被人們稱之為百里，一直流傳至今。
秦穆公與百里奚商談國事，百里奚謙虛地自稱亡國之臣，不值得垂詢。穆公說：“虞君不用你，才使你被擄，并不是你的過錯?！彼麍猿窒虬倮镛捎懡?，兩人一直談了三天，穆公十分高興，要以百里奚為國相。百里奚辭讓道：“我有個朋友叫蹇叔，其才之高少有人知。我曾外出游學求官，被困齊國，向铚地的人討飯吃，蹇叔收留了我。我想侍奉齊國國君，蹇叔阻止了我，我得以躲過了齊國宮廷政變，于是到了鎬京。周王愛牛，我憑著養(yǎng)牛的本領求取祿位，周王想任用我時，蹇叔勸阻我離開周王，我聽了他的話，才沒有卷入后來的爭端；侍奉虞君時，蹇叔也勸阻過我。我雖知道虞君不能重用我，但貪戀利祿和爵位沒有抽身。我兩次聽了蹇叔的話，都得以逃脫險境，一次沒聽，就遇上了虞君亡國之難，因此我知道蹇叔有才能?！庇谑?，秦穆公備重禮，請蹇叔入秦，被任命為上大夫。
秦國發(fā)展方向朝東，首先要面對的是強大當時還未分裂的晉國。在百里奚和蹇叔的輔佐下，秦穆公將主要戰(zhàn)略集中在此。晉獻公晚年，驪姬之亂，公子重耳和夷吾出逃。公元前651年，晉獻公死，驪姬子奚齊繼位，旋即被其臣里克殺死。秦穆公派百里奚帶兵送夷吾回國繼位，為晉惠公。后來晉惠公對秦國卻以怨報德，公元前648年，晉國旱災，秦穆公運了大量粟米給晉。公元前646年，秦國發(fā)生饑荒，晉國不僅不給秦國糧食救災，反而乘機出兵，于次年攻秦。雙方在韓原大戰(zhàn)，秦軍最終生俘晉惠公。秦國以晉惠公交換晉國河西（黃河以西）五城，把疆域擴充到黃河西岸。
圖源：讀史微信公眾號
史家稱百里奚為秦之賢相，增修國政，重施于民，使秦國強大，史稱“謀無不當，舉必有功”。
白起：一生未有敗績的常勝將軍
白起生于周顯王三十八年（公元前331年）的陜西省眉縣，是秦國老世族白氏之后。公元前294年，37歲的白起從士兵成長為將軍，這一年，他在伊闕之戰(zhàn)中一戰(zhàn)成名，大放異彩。
白起（？—公元前257年），又稱公孫起，戰(zhàn)國時期秦國郿縣（今陜西省眉縣常興鎮(zhèn)白家村）人，圖源：讀史微信公眾號
這一年，穰侯魏冉舉薦白起掛帥，秦國對陣魏韓聯(lián)軍，秦國主帥白起對陣魏國主帥公孫喜、韓國主帥暴鳶，魏韓聯(lián)軍共24萬，秦兵力不足魏韓一半。秦與魏韓聯(lián)軍對陣，白起察覺，韓軍布陣于側(cè)后方。白起經(jīng)驗老到，洞悉韓魏聯(lián)軍內(nèi)部有隙，韓國不想先出擊，魏國也想保存實力，白起部署少量疑兵與韓軍對陣，牽制韓軍主力。又抽調(diào)精銳主力迂回到魏韓聯(lián)軍后方，趁魏軍不備，突然向魏軍后方和側(cè)翼發(fā)起進攻。欲消耗韓軍勢力的魏軍措手不及，倉促應戰(zhàn)，大敗。與秦軍對峙的韓軍也很快潰敗。秦軍乘勝追擊，一舉殲滅魏韓聯(lián)軍，斬首24萬。
白起以少勝多，聞名天下，升遷至國尉，魏韓兩國國力大損，主力被秦軍殲滅，被迫割地求和。伊闕之戰(zhàn)后，白起升任大良造，發(fā)兵攻魏，一舉奪取魏國六十一座城池，為秦軍東出崤函奠定了基礎。
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32年之后，秦趙長平之戰(zhàn)，白起打敗了紙上談兵的趙括，20萬士兵向白起投降。白起將趙國降兵全部坑殺，只留下年紀尚小的200多士兵放回趙國。
秦國軍隊在長平之戰(zhàn)中前后斬殺趙國士兵45萬人，趙國上下一片震驚。秦軍取得了巨大勝利，大大削弱了趙國，從此山東六國再也沒有一個國家能與秦國抗衡，秦國獨霸天下。
然而，長平之戰(zhàn)既是白起最后的榮光，也為他招致了殺身之患。白起欲乘勝進軍，攻破趙國?？墒菑南剃杺鱽硗吮拿?。秦昭王聽從了范雎的建議，以秦兵暴師日久，應讓士卒休整為由，允許韓、趙割地求和。白起因此與范雎有隙。
白起墓：位置在咸陽城東郊，渭河北岸任家咀，秦時此地稱杜郵。圖源：讀史微信公眾號
秦國雖然罷兵，趙國卻食言，聯(lián)齊抗秦。秦昭王又命白起統(tǒng)兵攻趙，白起認為秦國已經(jīng)失去了有利的戰(zhàn)機，所以婉拒掛帥。秦昭王派王陵率兵攻打邯鄲，結(jié)果攻勢受阻。秦昭王再次命白起統(tǒng)兵，但白起托病不行。秦軍接連失利，白起依舊不予受命。昭王一怒之下，削去白起的封號爵位，貶為士伍，貶謫陰密（在今甘肅省靈臺縣百里鎮(zhèn)）。由于病體不便，白起并未立即啟程。三個月后，秦軍戰(zhàn)敗的消息再次傳來，昭王更遷怒白起。白起帶病上路，行至杜郵（進陜西咸陽東北處），秦昭王與范雎商議之后，派使者賜劍命其自刎，白起無奈引劍自殺。
秦國之所以最終統(tǒng)一六國，因素是多方面的，但歷代秦王的主動作為必然是其中最為重要的因素，諸多人才自由流動，在各國尋找名留青史的機遇，百里奚和白起是幸運的，他們與各自的歷史使命契合，完成了不世功名。（作者：曹鵬偉）