目標和授權(quán)
    世貿(mào)組織是一個負責監(jiān)督實施烏拉圭回合談判以及在未來談判中所達成的各項協(xié)議的傘形組織。其基本目標與已成為世貿(mào)組織一個部分而不再獨立存在的關(guān)稅與貿(mào)易總協(xié)定相似。這些目標已經(jīng)加以擴展，以便使世貿(mào)組織具有處理服務(wù)貿(mào)易問題的授權(quán)。而且，這些目標還明確規(guī)定在發(fā)展貿(mào)易來促進經(jīng)濟發(fā)展的過程中，對于保護與維護環(huán)境應(yīng)給予足夠的重視。
    
    世貿(mào)組織的目標
    建立世界貿(mào)易組織的協(xié)議在其前言中重申了關(guān)貿(mào)總協(xié)定的目標，即：
    提高生活和收入水平，保證充分就業(yè)，發(fā)展生產(chǎn)和貿(mào)易，最佳利用世界資源。
    
    職 能
    建立世貿(mào)組織協(xié)議規(guī)定世貿(mào)組織行使以下四項職能：
    第一，促進烏拉圭回合各項法律文件以及今后可能達成各項新協(xié)議的實施、管理與運作。
    第二，為成員就協(xié)議范圍內(nèi)的問題和世貿(mào)組織授權(quán)范圍內(nèi)的新議題進行進一步談判提供場所。
    第三、負責解決其成員間存在的分歧與爭端。
    第四、負責定期審議其成員的貿(mào)易政策。
    
    結(jié)構(gòu)
    世貿(mào)組織最高的決策機構(gòu)是部長級會議。部長級會議每兩年召開一次。在世貿(mào)組織成立后共舉行過兩屆部長級會議：第一屆在1996年12月于新加坡召開，第二屆在1998年5月于日內(nèi)瓦舉行。第三屆定于1999年11月30-12月3日在西雅圖舉行。在兩次部長級會議之間，由總理事會行使部長會議的職能。
    在審議成員之間的訴訟和采取必要步驟解決它們之間的爭端時，總理事會作為爭端解決機構(gòu)召開會議。總理事會還負責根據(jù)世貿(mào)組織秘書處準備的報告，就各國的貿(mào)易政策進行審議。
    總理事會的工作得到下列機構(gòu)的協(xié)助：
    ○貨物貿(mào)易理事會，負責監(jiān)督1994年關(guān)貿(mào)總協(xié)定及其相關(guān)協(xié)議的實施與運作；
    ○服務(wù)貿(mào)易理事會，負責服務(wù)貿(mào)易總協(xié)定的實施與運作；
    ○知識產(chǎn)權(quán)理事會，負責知識產(chǎn)權(quán)協(xié)定的運作。